PETER LORRE. Ese Pequeño Gran Hombre

Ser actor en los primeros años del siglo XX en Europa no era una tarea nada fácil con dos guerras mundiales y mucho nazi suelto. Por eso para Làzslo Lowenstein (su nombre original) ser húngaro y judío con aspiraciones dramáticas no le fue nada sencillo.

Además de los problemas anteriormente mencionados se encontró con una rotunda oposición familiar quien como a muchos les ha pasado sus progenitores consideraron poco serias las ideas de su hijo y preferían que fuese un respetado empleado de banca.Sin embargo y por su propia suerte resulta un absoluto fracaso en la economía y es expulsado donde cursa estudios de esta materia abandonando posteriormente el hogar familiar con tan sólo 18 años y emigrando a Alemania. Allí comienza sus estudios de arte dramático.

Estamos en 1929 y Làzslo ha cambiado su nombre por el de Peter Lorre dando un toque más grandilocuente a su persona dada la cantidad de trabajo que empieza a tener. Entre los dramaturgos y directores que precisan de él, destaca la presencia del gran Bertolt Bretch. Es en una función teatral en Berlín dónde un director que había hecho una pequeña maravilla llamada “Metrópolis” años antes llamado Fritz Lang queda fascinado con la interpretación del pequeño actor. Le propone inmediatamente trabajar en su próxima película haciendo de un despiadado asesino de niños, estaban haciendo historia, se trataba de “M (El Vampiro de Düsseldorf)”.

Aunque Peter no tenía especial confianza en dicha producción fue un rotundo éxito y nunca olvidaremos esa composición del psicópata desquiciado (quizás el primero hecho con tanta profundidad en la historia del cine) al ritmo del las notas de “Peer Gynt” compuesta por Edward Grieg.

Este trabajo le convierte en una estrella en 1931 pero dos años más tarde, Hitler gana las elecciones (Irónicamente los nazis utilizarán posteriormente el cartel de la película “M” para propaganda antisemita)  y dado sus orígenes huye a Londres donde conoce al maestro del suspense, Alfred Hitchcock con quién rueda en el 34 la primera versión de “El Hombre que Sabía Demasiado” y dónde conoce a su futura esposa la también actriz Cäcilie Lvovsky.

Entabla amistad con “Don Alfredo” dado el gran sentido del humor por el que ambos eran conocidos y durante el rodaje de “El Agente Secreto” en 1937, Hitchcock le apuesta a Lorre a que no es capaz de aguantar una noche a oscuras en el estudio esposado a una cámara. Este último acepta pero el gran director le tiende una trampa. Le da café en un termo con la excusa de que pase bien la noche con la particularidad de que lo ha mezclado con laxante… nos podemos hacer una idea de lo que ocurrió al día siguiente. Dado el éxito de estas dos películas emigra a E.E.U.U.

Sus primeros papeles en Hollywood son siempre de carácter malévolo por lo que Peter teme encasillarse y comienza a hacer comedia en una saga de películas para la Fox dónde interpreta a un detective japonés llamado “Mr.Moto”.

En 1941 dos sucesos importantes acontecen en la vida del intérprete; se nacionaliza estadounidense y participa en una obra maestra del cine negro, “El Halcón Maltés”.Aquí da la replica al detective Sam Spade interpretado por el insigne Humphrey Bogart haciendo de un peligroso coleccionista de arte de condición homosexual (no muy en boga por la época precisamente). Se hace amigo de Bogart y gracias a eso interpretará al mítico Ugarte poseedor de los salvoconductos en “Casablanca” en 1943.

Luego vendría “Arsénico por compasión” del genial Frank Capra dónde pudo dar rienda suelta a todo ese sentido del humor que llevaba en las venas.En la década de los 50 vuelve a Europa dónde retoma el teatro y dirige su primera y única película “El Desaparecido” dónde mostraba otra de sus aficiones privadas, el psicoanálisis. También aparece en personajes secundarios en las películas “20.000 Leguas de Viaje Submarino” y “La Vuelta al Mundo en 80” días, ambas basadas en novelas de Julio Verne.

Se hace muy popular para el gran público, tanto que la Warner crea un dibujo animado compañero de Bugs Bunny basado en su físico menudo, sus ojos saltones y su marcado acento alemán.

En sus últimos años trabajará junto a su gran amigo Vincent Price en “Historias de Terror” y “El Cuervo” de Roger Corman y “La Comedia de los Terrores” de Jacques Torneur.Falleció en 1964 a los 59 rodando un film con Jerry Lewis.

Su rostro y sus interpretaciones han pasado a la historia por la puerta grande a pesar de no tener ni facciones agraciadas ni envergadura considerable, “sólo” su talento.

 Como curiosidad añadir que en su funeral su panegirista fue nada más y nada menos que el príncipe del terror, el genial Vincent Price del que más adelante hablaremos profundamente…

::Daniel Cabrero::

::Mentes Inquietas::